Le sucre en poudre, autrement appelé « sucre de table » est composé presque exclusivement de glucides, il comporte donc 100 grammes de glucides pour 100 g de poudre. 1 gramme de glucide produisant 4 kcal, consommer 100 grammes de sucre de table équivaut à ingurgiter 400 kcal. Le sucre de table est composé d'un glucide appelé saccharose formé à partir d'une molécule de fructose et une molécule de glucose. Son pouvoir sucrant est moyen. En réalité, il sert même de référence pour juger le pouvoir sucrant de tous les autres types de glucides.
Le sucre de table peut être extrait de deux plantes dont la
teneur en sucre est élevée : la canne à sucre ou la betterave. Elles
sont tout d'abord récoltées et leur teneur en sucre est estimée afin
de prévoir la quantité qui pourra être produite. Commence alors le
procédé industriel pour produire le sucre de table. On broie les
plantes et on les presse afin d'en tirer le plus de jus possible. Ce
jus est versé dans de l'eau chaude puis on y introduit du lait de
chaux et on apporte un surplus de dioxyde de carbone au mélange.
Cette méthode permet de faire précipiter les impuretés qui sont
présentes dans le jus. Il suffit alors de filtrer le liquide pour
récupérer un jus très pur. Mais ce n'est pas fini car le lait de
chaux introduit à l'étape précédente est responsable de la
calcification du jus, il faut donc éliminer les ions calcium par le
passage à travers des résines d'échange d'ions.
Enfin, le liquide est chauffé à 80 degrés de façon à pousser l'eau
vers l'évaporation tout en évitant l'ébullition. Une fois toute
l'eau évacuée, on obtient le sucre. Ne reste plus qu'à utiliser ce
sucre brut pour produire du sucre blanc en le décolorant.
Tout le monde le sait, le sucre en poudre n'est pas l'ami de la
ligne. C'est logique, c'est un produit contenant des glucides purs
et qui sont donc caloriques. De plus, l'index glycémique du sucre de
table est très élevé, ce qui implique une mise en réserve rapide sous
forme de graisse et potentiellement des risques de diabète à long
terme.
Mais ce qu'il faut savoir, c'est que finalement, on ne consomme que
peu de sucre de table tel quel. Il est utilisé pour agrémenter
certaines boissons comme le thé ou le café, bien qu'il soit possible
de s'en passer. Mais à moins d'abuser de ces boissons, cela ne
représente que 5 grammes de sucre, un carré de sucre de table. Il
faut en revanche se méfier de la présence de sucre dans tout ce qui
est préparations industrielles, pâtisseries et
sodas. En effet, dans
ce type d'aliments et de boissons la quantité de sucre en poudre
peut être très élevée. Et c'est donc là qu'est le danger surtout,
dans les sucres cachés. Il faut donc apprendre à lire les étiquettes
pour ne pas tomber dans le piège.
L'utilisation de sucre de table ne se justifie pas vraiment pour le sportif. Durant la journée, cet aliment n'aura pas d’intérêt et, durant l’entraînement, là où ce sucre à fort index glycémique pourrait être utile, son utilisation risque d'apporter des désagréments intestinaux ou un écœurement à cause de son goût trop puissant. On lui préférera l'utilisation de dextrose ou de maltodextrine.