Le yaourt à la grecque, comme son nom l’indique, est une spécialité laitière originaire de Grèce. Traditionnellement, le yaourt à la grecque était réalisé avec du lait de brebis. Mais, depuis quelques années et l’industrialisation de la recette, le lait de brebis a été remplacé par du lait de vache, auquel est rajouté de la crème. La particularité du yaourt à la grecque c’est d’avoir un petit goût acidulé ainsi qu’une texture fondante en bouche mais ferme au toucher. Côté nutrition, le yaourt à la grecque au lait de vache est moins calorique que celui à base de lait de brebis. On compte un peu plus de 100 kcal pour 100 g, soit près du double comparé à un yaourt nature au lait entier. Tout ceci s’explique par l’ajout de crème, riche en matières grasses.
L’histoire du yaourt à la grecque est intimement liée à celle des bergers helléniques. Et, plus particulièrement, des bergers des contrées du nord de la Grèce. Car, ce sont eux qui sont à l’origine de la recette. Ainsi, pour conserver le lait de brebis pendant plusieurs jours, ils le plaçaient dans des petits pots pour que le lait se transforme en une sorte de fromage frais. La texture de ces pots, en bois ou en céramique, permettait alors au petit lait, également appelé lactosérum, de s’égoutter. Plus le yaourt perdait de liquide, plus il devenait dense et ferme. C’est ainsi que le yaourt à la grecque était fait. Mais, aujourd’hui, il est assez difficile de trouver des yaourts à la grecque faits artisanalement. Ceux que l’on trouve dans les supermarchés sont tous issus de grands groupes agroalimentaires, à base de lait de vache enrichi à la crème, bien loin du traditionnel yaourt à la grecque.
Comme tous les autres yaourts, vous pouvez consommer le yaourt à la grecque, à la fin d’un repas, comme dessert. Les moins gourmands se contenteront de le déguster nature. Pour les autres, il peut tout à fait être accompagné de fruits frais ou secs, de céréales, de confiture, voire de miel. D’ailleurs, les industriels surfent sur cette tendance en proposant des yaourts à la grecque sur un lit de fruits ou de confiture. Mais, vous pouvez tout aussi bien vous en servir dans votre cuisine de tous les jours, à la place de la crème ou en sauce pour accompagner vos crudités. C’est ce qu’on appelle alors le tsatziki, recette grecque à base de yaourt, de concombre, de menthe et d’ail.
Vous l’aurez sans doute compris, le yaourt à la grecque est plus gourmand qu’un yaourt traditionnel nature. Et ce, en raison de l’ajout de crème. Ainsi, le yaourt à la grecque contient plus de matières grasses et de calories. Prudence donc à ne pas en consommer à chaque repas. Le mieux est de le déguster, de temps en temps, pour changer de vos yaourts ordinaires. Ou alors de l’utiliser pour réaliser des sauces plus légères pour accompagner vos assiettes.