Le zeste est composé de la partie extérieure de la peau d'un
agrume, que ce soit une orange,
un citron, un citron vert ou un
pamplemousse. C'est un ingrédient, plus qu'un aliment, que l'on
utilise dans la préparation de pâtisseries, de confiseries ou de
certains plats. Les zestes sont aussi utilisés dans diverses boissons.
Le zeste peut être difficile à prélever et demande un peu d'habitude
ou un outil particulier.
Comme la chair de citron, le zeste en lui-même est assez peu
calorique. Il contient majoritairement des glucides, en faible
quantité, dont une bonne partie sont des fibres, qui ne sont donc
pas digérées. Au total, 100 g de zeste de citron apportent moins de
50 kcal. Mais, comme on le consomme généralement en petite quantité,
le zeste de citron en lui-même apporte une quantité de calories
assez négligeable. Par contre, c'est un vrai
concentré de vitamine C.
Recueillir un zeste de citron n'est pas aussi simple qu'il n'y
paraît car il faut seulement prélever la couche supérieure de la
peau, celle qui est colorée, et non la partie blanche plus profonde.
Cela suppose de faire des lamelles qui mesurent moins d'1 millimètre
d'épaisseur.
Réussir l'opération avec un couteau est donc assez délicat. C'est
pourquoi il existe un outil spécifique, le zesteur, une sorte de
couteau muni de griffes qui récupère de fines lamelles simplement.
Évidemment, tout le monde n'a pas cet instrument chez lui. Il est
alors possible d'utiliser un économe pour prélever le zeste. Mais
attention, le geste doit reste léger car si vous atteignez la partie
blanche, le zist, alors votre zeste aura un goût plus amer.
Enfin, vous pouvez également utiliser une simple râpe à fromage pour
obtenir votre zeste. Cependant, il ne faut pas insister et changer
de zone à chaque passage.
Dernier truc, pour obtenir un zeste plus tendre et moins amer, vous
pouvez le faire blanchir dans 3 bains successifs.
Le citron, comme l'orange, est l'un des fruits les plus traités avec des pesticides et insecticides. Pour obtenir un bon zeste, il faut donc choisir un citron mûr, mais aussi un fruit qui ne soit pas traité. C'est ce que proposent certains supermarchés. Sinon, mieux vaut se tourner vers un citron bio, qui devrait donc être exempt de trop de produits chimiques.
Le zeste de citron étant peu calorique, ayant un Index Glycémique bas, et apportant de la vitamine C en quantité, il n'y a pas vraiment à hésiter. C'est un aliment tout à fait compatible avec un régime. Cependant, cela n'est vrai que pour le zeste nature. S'il est inclus dans une recette plus grasse ou sucrée, alors la situation est différente. De plus, il peut se présenter sous forme confite ou recouverte de chocolat. Il est alors beaucoup plus calorique et moins recommandé pendant un régime.