Le calamar aussi appelé calmar ou teuthide, est un ordre d'animal
très ancien, qui serait apparu pendant l'ère Jurassique, et qui
compte plusieurs centaines d'espèces. Le nom encornet peut aussi
être utilisé pour le désigner, bien qu'il puisse aussi être utilisé
pour les seiches. Comme tous les céphalopodes, le calamar comporte
une tête et des bras, ou tentacules, munis de ventouses ou de
crochets. Certains spécimens peuvent atteindre plusieurs mètres de
longueur alors que d'autres ne font que quelques centimètres. Le
calamar commun est l'espèce la plus consommée par les êtres humains.
Cet animal est surtout constitué de protéines. Il n'apporte que très
peu de glucides ou de lipides. Ainsi, en tant qu'aliment, il est peu
calorique. En effet, 100 g de calamar n'apportent que 90 kcal
environ. A noter que le
calamar frit est 2 fois plus calorique.
A noter que le calamar sert d'indicateur de pollution pour les
chercheurs. Il concentre les polluants dans sa glande digestive.
Mais, comme l'homme ne la consomme pas, il ne semble pas y avoir de
problèmes à déguster le reste du calamar.
Les calamars géants sont des animaux qui sont connus dans les
légendes et qui sont mis en scène dans de nombreux films ou romans.
Mais, en réalité, ce genre d'animal est très rare. La plupart des
calamars ne dépassent pas les 60 cm de long.
Cependant, il existe bien des calamars de grande taille, vivant
généralement dans les abysses. Le plus connu est le calamar géant,
qui porte bien son nom puisque sa taille peut atteindre les 13
mètres, de la tête au bout des tentacules.
Mais, cette taille maximale n'est qu'une estimation basée sur les
quelques spécimens pêchés par hasard ou retrouvés dans l'estomac de
cachalots. Car l'observation en milieu marin d'un calamar de grande
taille vivant est une situation rarissime. Les marins ne peuvent
donc établir que des conjectures, dont certaines vont bien plus loin
que les estimations officielles.
Cet aliment est tout à fait compatible avec un régime puisqu'il
est peu calorique et apporte des protéines de bonne qualité ainsi
que du sélénium et des vitamines du groupe B. Évidemment, pour
conserver ces caractéristiques, il ne faut pas l'accompagner d'une
sauce grasse ou de trop de féculents.
Selon les recommandations de santé, le calamar est tout de même un
aliment à éviter si vous souffrez d'hypercholestérolémie. En effet,
il contient une grande quantité de cholestérol, plus même que la
crevette. 75 g de calamar contiennent à peu près autant de
cholestérol qu'un oeuf de taille moyenne.
Évidemment, le calamar doit être évité si vous souffrez d'une
allergie aux fruits de mers. Une allergie croisée entre crevettes et
calamars a également déjà été observée. La prudence s'impose donc.