Cette délicieuse confiserie sucrée est obtenue à partir de fruits cuits et de sucre auxquels il est possible d'ajouter de la pectine pour améliorer la formation de la pâte. On pourrait croire que la pâte de fruits est riche en fruits et donc en vitamines mais, en réalité, la quantité de fruits utilisés est bien inférieure à celle de sucre et seule la pulpe est incorporée à la recette et non le fruit entier. Tout cela concourt à une faible teneur en vitamines, dont une partie est perdue au pressage des fruits, l'autre à la cuisson et une dernière partie lorsque la pâte repose. De plus, la forte quantité de sucre fait de la pâte de fruits un met assez calorique avec ses 316 kcal pour 100 grammes. Ces calories sont quasiment toutes apportées par les glucides du sucre blanc, le saccharose, le sucre du fruit, le fructose et le glucose éventuellement rajouté à la recette.
La pâte de fruits peut s'apparenter à une confiture sèche dont
elle est très proche. La méthode de production de cette confiserie
était, à l'origine, utilisée pour conserver les fruits à partir du
10e siècle. La phase la plus difficile de la recette est sans
conteste la cuisson dont la température doit être très précise afin
que les ingrédients s'amalgament sans pour autant caraméliser. Le
reste est assez simple puisqu'il suffit de mélanger les composants
puis de répartir la pâte dans des moules avant de laisser reposer
une nuit. La finition, qui donne cet aspect cristallin à la pâte de
fruits, s'obtient en la roulant dans du sucre.
À savoir que les pâtes de fruits industrielles sont confectionnées
avec des colorants et des arômes.
Cette confiserie n'est pas vraiment indiquée dans le cas d'un régime. Elle contient beaucoup de sucres qui apportent une grande dose de calories. Son Index Glycémique est plutôt élevé ce qui provoque une brusque augmentation du taux de glucose dans le sang ce qui est contre-indiqué quand on veut perdre du poids et plus généralement quand on veut conserver la santé. En effet, cela favorise la prise de poids, la fatigue et le grignotage mais peut aussi engendrer du diabète à long terme. De plus, la pâte de fruits n'a pas vraiment d’intérêt nutritif puisque, non seulement ses sucres ne seront pas utilisés de façon optimale, mais en plus, elle ne contient que peu de vitamines. Il vaut donc mieux consommer des fruits frais et de saison plutôt que de manger de la pâte de fruits.
Pour le sportif, le seul intérêt de la pâte de fruits est de lui fournir un apport rapide de glucose. Ce qui n'est utile qu'autour de l’entraînement, avant pour gonfler ses réserves d'énergie, pendant pour continuer à fournir du carburant ou après pour reconstituer les stocks de glycogène. Toute autre utilisation est plutôt contre-productive.