Le Saint-nectaire est un fromage français originaire de la région appelée pays des Mont-Dore qui comprend 2 départements, le Puy-de-Dôme et le Cantal. Le Saint-nectaire est un fromage à pâte pressée non cuite élaboré à partir de lait de vache. C'est un fromage assez gras qui, au minimum, contient 45g de matières grasses pour 100 grammes. A noter que ces lipides sont principalement des acides gras saturés, c’est-à-dire, des « mauvaises graisses ». Ainsi, 100 grammes de Saint-nectaire apportent près de 340 kcal.
Le Saint-nectaire était, à l’origine, un fromage paysan élaboré par les femmes. Jusqu’au 17e siècle, d’ailleurs, il était appelé fromage de seigle car il était mis à affiner sur cette céréale. L’onctuosité de la pâte et la saveur de noisette ont conquis la cour du roi Louis XIV. C’est ainsi que le Saint-nectaire, progressivement, se fait une réputation. Il faut ensuite attendre 1955 pour que ce fromage d’origine fermière obtienne une appellation d’origine. En 1964, le Saint-nectaire est protégé par une appellation d’origine contrôlée. On distingue alors les fromages fabriqués industriellement des fromages fermiers grâce aux formes, respectivement carrée et ovale, tamponnées sur les fromages.
Il faut savoir que la fabrication du Saint-nectaire fermier se distingue des autres fromages Saint-nectaire par l’utilisation exclusive de lait cru. Les autres fromages, en effet, sont élaborés à partir de lait pasteurisé. Par contre, le processus de fabrication est le même et respecte plusieurs étapes. La première consiste à faire cailler le lait en ajoutant des présures. Dès que le lait est caillé, il est cassé en grains qui vont s’agglomérer au fond du récipient. Ils sont alors récupérés, égouttés et sortis de la cuve puis mis dans des moules. La tome de Saint-nectaire alors obtenue est estampillée d’une forme géométrique selon son origine et mise sous pressoir. Ce n’est qu’une fois toutes ces étapes réalisées que le Saint-nectaire est mis à affiner pour 28 jours, au minimum.
Même si le Saint-nectaire est riche en calcium et en vitamines du groupe B, il est trop gras pour être consommé pendant un régime. De plus, même si c’est un fromage moins salé que d’autres, sa concentration en sodium, pour 100g, représente 41% des apports journaliers recommandés. Ainsi, le Saint-nectaire est fortement déconseillé pour les personnes qui doivent suivre un régime sans sel. Quand on veut faire attention à sa ligne, il vaut mieux se tourner vers des produits laitiers moins riches et moins salés comme les yaourts ou les fromages blancs à 0% de matière grasse.