La base de cette pâtisserie d'origine orientale est constituée de pâte d'amande contenue dans un fin croissant de pâte sablée. C'est donc avec logique qu'on peut y retrouver une forte dose de glucides et de lipides. La réunion des deux élève le taux de calories à environ 480 pour une portion de 100 grammes. La corne de gazelle est donc une pâtisserie très calorique, comme c'est souvent le cas pour ce genre de mets.
En arabe, les cornes de gazelle se nomment kab'b al gazal, terme qui a été mal traduit en français puisqu'en vérité cela voudrait dire « chevilles de gazelle ». C'est pourquoi la forme de ces pâtisseries rappellent plus une trace de patte d'une gazelle que celle d'une corne. En effet, la recette des cornes de gazelle produit une pâtisserie en forme de croissant court et lisse, alors qu'une véritable corne de gazelle a plutôt une forme longue et torsadée qui n'a rien à voir avec celle de la pâtisserie qui porte son nom.
La corne de gazelle existe en une multitude de variétés. En
Tunisie, par exemple, c'est une spécialité de la ville de Tataouine,
qui est frite. On l'appelle alors mahchi. Dans la ville d'Alger, en
Algérie, on l'appelle Tcharak, nom qui fait référence à la lune,
d'où sa forme de croissant. C'est d'ailleurs en Algérie qu'il existe
sans doute la plus grande variété de cornes de gazelle. Elles sont
tantôt saupoudrées de sucre, recouvertes de sucre ou de
miel.
D'autres sont fabriquées à partir de pâtes de
dattes au lieu
d'amandes.
Les cornes de gazelle sont très appréciées lors des fêtes ou
simplement lors de la consommation du thé à la menthe.
Que vous consommiez des mahchi, des Tcharak ou toute autre
variété de cornes de gazelle, cela revient au même : la quantité de
calories sera très conséquente. Si vous êtes au régime, les
pâtisseries orientales ne seront pas vos amies. Elles contiennent
trop de sucres et de graisses et possèdent généralement un Index
Glycémique élevé. Bien sûr, vous pouvez en manger
exceptionnellement, à l'occasion d'une fête, mais vous ne devriez
pas en faire une habitude et éviter d'en manger une quantité trop
importante.
Les pâtisseries orientales sont des friandises et, en tant que
telles, elles doivent rester un petit plaisir rare. L'erreur serait
de commencer à en manger une de temps en temps puis de finir par en
consommer à chaque fois que vous prenez le thé, par exemple. Si vous
ne pouvez pas vous retenir, il est alors préférable de ne pas en
manger du tout.